Вихорев Валентин Иванович родился 22 ноября 1931 г. в Ленинграде. Пережил блокаду. Был эвакуирован по Дороге Жизни, попал в новосибирский детский дом, из которого убежал в Ленинград к матери. Его отец был призван и погиб в начале войны.
В 1949 году окончил ремесленное училище. Прошел службу в армии в Восточной Германии (с 1951 по 1956 г., два года — сверхсрочно). Окончил РУ N 30. Более 40 лет проработал в НИИ: слесарем-инструментальщиком, гравером, механиком по обслуживанию ЭВМ, с конца 60-х годов более 20 лет кроме основной работы был начальником пионерлагеря своего НИИ.
Был участником Международного фестиваля молодежи и студентов в Москве. В 1963 году три месяца работал в экспедиции Зоологического института на Южном Сахалине в качестве подводного фото- и кинооператора. Увлекается туризмом и альпинизмом.
Играет на 7-струнной гитаре. Песни пишет с 1959 г. Толчком послужило желание рассказать о виденном и пережитом во время походов и экспедиций на Кавказ, Тянь-Шань, в Карпаты, на Урал, в Сибирь, на Дальний Восток, Сахалин, в Карелию, на Черное и Белое моря. Первые песни были написаны на озерах Карельского перешейка, где В.Вихорев участвовал в подводных погружениях, снаряжение для которых мастерили сами.
Так же, как Юрий Визбор создал жанр песен-репортажей, Валентин Вихорев по праву может называться родоначальником жанра песен-пейзажей.
Лауреат конкурсов туристской песни I и III Всесоюзных походов молодёжи 1965 и 1967 г.г. Участник VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве (лето 1957 г.). Член питерского клуба песни «Восток». С 1996 г. почетный гость Грушинского фестиваля. Классик жанра авторской песни. Член жюри многих фестивалей и конкурсов. Автор более чем 300 песен.
«Я бы сказал тебе много хорошего…», «Мокрый клен», «На Соловецких островах» — лучшие песни Вихорева.
В 1988 году на фирме «Мелодия» вышел диск-гигант «Я бы сказал тебе много хорошего…», а также четыре аудиокассеты «Мокрый клен» (1997), «На Соловецких островах» (1998), «Давай оставим все дела…» (1998) и «Домбай завалило снегами» (1999, 2001). В 2001 году вышли CD «На кострах кленовых» и одноименная аудиокассета, в 2002 вышли CD и аудиокассета «Скачут, скачут почтари…»
Изданы книга стихов и песен «Я бы сказал тебе много хорошего…», «Не слышно колокольчиков почтовых…» с рисунками автора. Вихорев рисует давно, но стал известен как график, когда его рисунки украсили книги друзей-бардов: Валентина Глазанова, Михаила Кукулевича, Виталия Шабанова и Юрия Панюшкина (1999-2001).
Графика Валентина Вихорева сродни его песням, она поражает глубиной мысли и удивительной пластикой линий. Осенью 2000 года в издательстве «Лицей» прошла первая персональная выставка книжной графики Вихорева.
Имея первый разряд по акробатике, снимался в трюках на лошадях в кинофильме «Мистер Икс». В 1960 г. был одним из основателей секции аквалангистов своего НИИ. Также среди увлечений Вихорева горные лыжи. С 1987 г. — он инструктор по горнолыжному спорту, каждый зимний сезон проводит на Домбае.
В. Вихорев выступает на различных концертных площадках Санкт-Петербурга и других городов. Его вечера проходят в Музее А. С. Пушкина на Мойке, 12, в Музее А. А. Ахматовой (Фонтанном Доме), на Даче Китаевой в Пушкине.
Эпизодически сотрудничает с радио, телевидением, кино.
Авторы фотопортретов Валентина Вихорева: Дмитрий Гусарин, Татьяна Алексеева, Татьяна Браславская (фото с Михаилом Кочетковым).
