Мы с Аленой дружим с институтских времен. Сначала познакомились наши мамы, которые совместно переживали у стен МГИМО, пока мы сдавали вступительные экзамены. У них оказалось много общих тем для обсуждений, так что друг о друге мы услышали гораздо раньше, чем встретились.
При зачислении на курс нам распределили разные языки: мне достался первый немецкий, Алене – почему-то испанский, но мы оказались в одной академической группе. Познакомились в первых числах сентября на семинаре по литературе, с тех пор старались держаться друг друга в учебе и жизни.
Об отъезде в Испанию Алена неожиданно заговорила еще на старших курсах института, хотя в Москве перед ней открывались головокружительные перспективы. Отец, успешный бизнесмен, был готов помогать, моя подруга получила престижную работу в крупном банке. Жизнь у нее складывалась устроенная, красивая, обеспеченная.
Но Испания оставалась для Алены странным магнитом, силу которого она преодолеть не могла. Она и внешне всегда напоминала испанку: яркая, черноволосая любительница контрастных черно-красных сочетаний. Скольких мужчин она свела с ума своим южным темпераментом, я устала считать.
При первой возможности Алена уехала туда, куда по неизвестным причинам ее призывала судьба. Вопреки здравому смыслу, увещеваниям родителей она решила полностью изменить жизнь. Раздосадованный отец лишил ее материальной поддержки, но Алену и это не остановило. Она прошла в Испании очень трудный путь, но никогда не жалела о собственном выборе, хотя рационально объяснить его не могла.
Периодически мы с Аленой встречались в разных уголках Иберийского полуострова, однажды вместе поехали на выходные в Толедо. Чудесно провели утро, гуляя по городу, который чем-то напомнил мне Иерусалим. На одной из площадей Алена внезапно остановилась, внимательно оглядываясь по сторонам.
– Удивительно. Я здесь не была, но как будто узнаю эти места, – сказала она, продолжая рассматривать серые стены собора, расположенного напротив.
Мы прошли еще немного вперед по мостовой и присели на скамейку. Алена была сильно взволнована.
– Ты побудь здесь, я скоро вернусь, – шепнула она мне, вскочила с места и исчезла. Привычная к причудам подруги, я только пожала плечами. День медленно клонился к вечеру, жара отступала, в небольших кафе собирались к ужину туристы.
Через час-полтора Алена вернулась, но в ней что-то изменилось. Мне показалось, что за короткое время она повзрослела.
– Я вспомнила! – выпалила она. – Меня когда-то здесь сожгли. Мне нужно было уйти, чтобы все прочувствовать, понять…
– Что? – переспросила я, оторопев.
– Помнишь, я тебе рассказывала? У меня бывали обрывки видения еще в детстве, – костры, площадь… Они повторялись, особенно ночами, и сильно меня пугали. Когда мы пришли сюда, картинка сложилась, цельное воспоминание вернулось ко мне, нахлынули эмоции. Я увидела себя на костре. В отдалении стоят люди, смотрят кто с ужасом, кто с сожалением. Рядом со мной еще несколько человек, мы привязаны к столбам. Под нами поджигают костры, огонь охватывает ветки. Я отчетливо вижу, как языки пламени обнимают мое тело, ползут вверх. Не чувствую боли, только нестерпимый жар. В толпе рыдают. И тогда я кричу изо всех сил: «Люди! Не бойтесь! Смерти нет!» На этом все заканчивается, но что-то продолжается дальше, этого я уже не знаю.
В глазах Алены стояли слезы, но она улыбалась.
– Ты не представляешь себе, какое облегчение – вспомнить. Теперь я знаю, почему оказалась именно в Испании. И зачем мы с тобой приехали в Толедо. Меня отпустил страх… Все встало на свои места.
Мы еще долго бродили по вечернему городу. Повсюду нам встречались напоминания о страшных событиях, которые здесь некогда происходили. Алена их больше не боялась.
Иногда соприкосновение с различными местами, людьми вызывает необычные состояния сознания, потоки воспоминаний, размышлений. Не стоит этого пугаться, мы живем в мире, насыщенном образами и эмоциями многих поколений, наши души хранят в кладовых памяти гораздо больше, чем нам кажется. Но приходит время – и тайна приоткрывается, выходит на свет, мы лучше понимаем причины собственных поступков.
Я была рада, что моя подруга прояснила для себя в Толедо то, что до срока было скрыто от нее и являлось ключом к пониманию ее нелогичных решений.
Возможно, костер инквизиции вернул Алену назад в Испанию, чтобы она прожила здесь другую жизнь, с иными устремлениями и деяниями, соединил ее мысленно с тем, о чем ей никогда нельзя забывать. Или она соприкоснулась с чьим-то прошлым опытом, который для нее по каким-то причинам был для нее важен.
