Александр Дюма, путешествовавший по России со второй половины 1858 года по февраль 1859 года, в семитомном сочинении «Впечатления о путешествии в Россию» описал свое пребывание на Валааме. «Мы обогнули островки и слева, — пишет он, — на горе, увидели обширный монастырь. …Туда подниются по гигантской лестнице, столь же широкой, как лестница версальских оранжерей, но втрое более высокой. Столько народу поднималос и спускалось по ней, что мне привиделись наяву такие масштабы, какие Иакову виделись во сне».
Какую мету ни затронь,
уже давно никто не помнит,
кто здесь прошел такой огромный
и положил на склон гармонь.
Чтобы одна царила даль,
скалистый склон разлиновали
и позже лестницей назвали
горизонталей вертикаль.
Так близок — как в руке сирень —
миг покаянья и прощенья,
и дарит радость восхожденья
ногам гранитная ступень.
Пред белизною облаков
душа отринуть восхотела
и тяжесть собственного тела
и груз накопленных грехов.
