Башкирцева (Мария Константиновна) — художница.
Родилась 11 ноября 1860 года близ Полтавы в богатой дворянской семье.
Первые годы Б. провела в Харьковской губернии, в имении своей матери. В мае 1870 года Башкирцевы отправились за границу и, посетив Австрию, Германию и Швейцарию, поселились в Ницце. Здесь протекла ранняя юность будущей художницы, с детства проявлявшей многостороннюю даровитость и живую любознательность.
Тринадцати лет Б. сама составляла программу своих учебных занятий, в которую вошли математика, физика и химия и оба древние языка; языками немецким, английским и итальянским она владела уже с детства, а французский язык был для нее родным языком, на нем она думала и писала свой дневник. В то же самое время Б. страстно предается занятию музыкой. Однако образование Б., несмотря на многосторонность, отличалось крайней бессистемностью и отрывочностью: ведавшие воспитание Б. не стеснялись отрывать девушку от занятий ради светских удовольствий и путешествий. Что касается живописи, то она занимала самое последнее место в воспитании Б., но любовь к этому искусству и необыкновенно тонкий художественный вкус развился в ней еще в ранние годы.
В 1877 году Б. переезжает в Париж и поступает в частную академию Рудольфа Юлиана, где всецело предается живописи под руководством профессора Робер-Флери. После одиннадцати месяцев работы она получает на общем конкурсе мастерской первую золотую медаль, единогласно присужденную ей художниками Робер-Флери, Бугро, Лефевр и другими.
В 1880 году Б. выставляет в Салоне свою первую картину: «Молодая женщина, читающая Question du divorce Александра Дюма». В Салоне 1881 года Б. выставляет за подписью Andrey картину «Мастерская Юлиана», отмеченную парижской печатью, как произведение, полное жизни, с твердым рисунком и теплым колоритом.
В 1883 году Б. выставляет уже под своим собственным именем пастельный портрет и большую картину: «Jean et Jacques», изображающую двух маленьких школьников из бедного класса парижского населения. Эта картина обратила на себя всеобщее внимание и вызвала восторженные отзывы печати: сильный, смелый, реальный талант художницы достигает уже в этой картине значительного развития. Затем Б. выставляет оригинальный этюд: «Три смеха» и большую картину, изображающую собравшихся в кружок школьников — под названием «Meeting». Картина по замечательной силе исполнения, по необыкновенной типичности лиц и фигур, по тонкости и правдивости деталей заняла первенствующее место в Салоне 1884 года и доставила русской художнице самую лестную известность в мире французских художников.
Работая над картиной «Скамья на загородном парижском бульваре», Б. простудилась, и чахотка, медленно развивавшаяся у нее в течение нескольких лет, обострилась и унесла ее в могилу. Б. умерла 31 октября 1884 года, около 24 лет от роду.
После ее смерти «Французское общество женщин-художниц» устроило выставку всех произведений Б., где публика могла убедиться в необыкновенном разнообразии и продуктивности ее таланта; Б. оставила около 150 картин, эскизов и рисунков и, кроме того, несколько скульптурных этюдов, обнаруживающих в ней большой талант и в этом направлении. После этой выставки французская печать единодушно заговорила о Б., как о первоклассном таланте, как о художнице, обещавшей ряд гениальных произведений. Действительно, многие этюды Б. указывают на необычайную человечность и глубину ее энергичного, мужественного таланта. Начатая картина: «Святые жены после погребения Христа» как нельзя более подтверждает это мнение оригинальностью замысла, идущего вразрез с обычным академическим шаблоном.
Лучшие картины Б. куплены французским правительством для национальных музеев. «Meeting» и пастельный «Портрет натурщицы» находятся в Люксембургском музее. В январе 1887 года состоялась выставка картин Б. в Амстердаме — по инициативе и на средства общества амстердамских художников. Голландская художественная критика вполне подтвердила отзывы французской печати.
В том же году вышел в печати у Charpentier: «Дневник Башкирцевой» (Journal de Marie Bashkirtseff). Это двухтомное издание представляет сокращение огромного рукописного материала, оставленного художницей. Сокращение это, сделанное известным романистом Андре Терье, не может быть названо особенно удачным. Но и в этом виде «Дневник» представляет замечательное произведение, изображающее с полной искренностью и чисто художественной наблюдательностью всю историю жизни Б. и ее борьбы с соблазнами света и тщеславия. «Дневник» возбудил живой интерес публики и печати и в короткое время выдержал несколько изданий. За последние годы «Дневник» был переведен на языки немецкий и английский и вызвал новый ряд восторженных отзывов в европейской и американской печати.
Зимой 1890 года в «Nineteenth century» появилась, посвященная «Дневнику», статья Гладстона, в которой знаменитый государственный деятель называет «Дневник» русской художницы одной из самых замечательных книг нашего столетия. На русском языке вышли очень небольшой книжкой только отдельные страницы «Дневника».
