В молодости у меня было немало поклонников, некоторые из них даже имели серьезные намерения. Я понимала, что рано или поздно настанет пора сделать свой выбор. Друзья, родные, знакомые рекомендовали обратить внимание на Иннокентия. Со стороны казалось, что именно он может составить мое долгожданное сложное счастье. Я приглядывалась к молодому человеку и находила в нем все больше достоинств. У нас было много общего. Мы подходили друг другу по темпераменту, совпадали по образованию и интересам, вращались в одних кругах. Он внимательно относился к моему творчеству. Внешне все было отлично, но внутри шевелился очень вредный червячок сомнения, который подтачивал мою уверенность в правильности решения. Да и сердцу не прикажешь! Тем не менее, я осмелилась дать Иннокентию шанс.
Мы отправились на Бали. Это была красивая поездка на райский остров. Место было выбрано уединенное, нас никто не должен был беспокоить. В первый же вечер Иннокентий повел меня на прогулку по побережью. Ослепительно сияла Луна, по спокойным водам Индийского океана разливалась широкая серебряная дорожка. Мы шагнули по ней в ласковые волны, взявшись за руки. Романтика! Мой спутник декламировал стихи и признавался в любви.
Через несколько минут на берегу началось хаотичное движение. Невесть откуда появилась огромная стая бродячих псов. Разномастные звери выстроились прямо напротив нас, не входя, однако, в воду. Тишина ночи была нарушена угрожающим рычанием и оглушительным лаем.
Ко мне хвостатые разбойники всегда относились дружелюбно, я отвечала им взаимностью. Такое их поведение стало неожиданностью. Иннокентий собак терпеть не мог и откровенно побаивался. Он замер, напоминая античную статую в лунном свете. Я увещевала разбушевавшихся животных так и этак. Они позволили мне выйти из воды, но Иннокентия категорически отказывались выпускать. Ощущая полную беспомощность, я озиралась и тщетно пыталась уговорить «хороших собачек» отпустить пленника. Не тут-то было! Похоже, они готовы были ждать до утра, чтобы выманить и проучить несчастную жертву.
На мое счастье, из прибрежных зарослей на шум выскочил невысокий юркий балиец. Он гаркнул на собак пару раз, отчитал их строго, и кудлатая свора, поджав хвосты, смиренно рассеялась по берегу. Перепуганный Иннокентий, озираясь, вышел из воды.
– Ненавижу собак! – бормотал он, и глаза его вспыхивали ледяным огнем злости, а кулаки сжимались. Внимательный, интеллигентный Кеша скрипел зубами от досады и посылал вслед животным все известные проклятия. Его колотила нервная дрожь.
Я между тем поблагодарила нечаянного спасителя. Он внимательно посмотрел на меня, потом на моего разъяренного кавалера.
– Собаки просто так никогда не набрасываются! Они все чуют, – сказал балиец, подмигнул и исчез в темноте. Мы с Иннокентием поплелись в отель. Приподнятое настроение испарилось.
На следующий день нас ждал еще один сюрприз. Мы отправились в джунгли поближе познакомиться с местной природой. Сопровождающий, местный житель Ваян, сразу предупредил, что обезьяны в джунглях могут быть опасны, а их поступки – непредсказуемы. На всякий случай он выдал мне здоровенную сучковатую палку, чтобы отгонять самых приставучих макак. Иннокентий только усмехнулся:
– Что я, с обезьянами не справлюсь?!..
Но скоро его настроение изменилось. С самого начала похода из крон деревьев за нами наблюдали несколько макак, а один из крепких самцов даже спустился на тропинку и принял воинственную позу.
– Гони его быстрей! – шепнул Ваян и показал пример. Обезьяна поморщилась, ловко увернулась и метнулась ко мне. Выхватила из рук палку, попыталась переломить, потом отшвырнула ее подальше. Оттеснила от меня спутников и выказала однозначную готовность на них напасть. В это самое время другой самец спрыгнул с ветвей на голову Иннокентию и начал, что было сил, дубасить по ней лапами, когтями цепляя и путая волосы. Пострадавший растерялся и даже не попытался отбиться.
В детстве я не единожды видела сон, в котором обезьяны преследуют меня и убивают. В реальности они, вероятно, избрали другую мишень. Ваян попытался сбросить с Иннокентия распоясавшуюся макаку, но та завизжала и вцепилась сильнее. Расцарапала спину, руки, испачкала и порвала майку. Остальные макаки свешивались с деревьев, пытались отобрать камеру и очки, громко улюлюкали. Мы насилу унесли из джунглей ноги. Обезьяны шипели, голосили и сбрасывали сверху плоды. А вожак стаи тревожно косолапил за мной почти до машины, периодически покрикивая и всячески привлекая мое внимание. Я не понимала, что происходит.
– Мерзкие бешеные твари! – громко ругался Иннокентий, вытирая кровь с шеи. – Набросились! Испортили любимую футболку! Сволочи… Да я бы вас всех…
– Твой друг им не понравился, – шепнул мне Ваян, когда мы сели в машину. – Что-то с ним не так, присмотрись…
Как показало время, я действительно не разглядела сразу того, что моментально почувствовали животные. Иннокентий принес в мою жизнь разлад и опасность, несчастные случаи, потери, психозы. Он заполнял мое сознание своими проблемами, болезненными образами, искажал смыслы, сбивал с дороги, в итоге едва не загубил…
Но осмыслить все это я смогла лишь много лет спустя. С самого начала Иннокентий просто не был моим человеком, я его не любила, да и он меня тоже. Мы существовали в иллюзии, подходящей для общества, но разрушительной для нас обоих. Я слишком долго боялась признаться в этом себе и окружающим, прервать затянувшиеся, токсичные отношения.
Скажу по опыту: попытка самообмана открывает двери безумию, приводит прямиком в пасть Минотавра. Не откладывайте неизбежных расставаний, не соглашайтесь на подделки, ищите любви, а не красивой картинки. И обращайте внимание на поведение животных, неспроста они беспокоятся. Звериная интуиция работает безошибочно.
